Belçika vergi avantajları konusundaki anlaşmazlığı kaybetti

Belçika, çok uluslu şirketlere sağladığı vergi avantajları konusunda anlaşmazlığı kaybetti. Avrupa Birliği Adalet Divanı perşembe günü, Avrupa Komisyonu'nun (AK) faydaları yasadışı devlet yardımı olarak nitelendirdiğinde haklı olduğuna karar verdi ve Belçika'ya şirketlerden vergi borçlarını geri almasını emretti. Bu, toplamda yaklaşık 700 milyon avro. Belçika, 30'dan fazla çok uluslu şirkete vergi avantajı sağlamıştı. AB Yüksek Mahkemesi'nin kararı, AB düzenleyicisi ve serbest piyasa savunucusu olarak Komisyon için bir zaferdir. AK şimdiye kadar bir alt mahkemede benzer üç davayı kazandı, ancak ikisinde başarısız oldu. Mahkeme, yıllardır yasadışı vergi avantajlarından yararlandığı için Amerikan şirketi Apple'ın İrlanda'da 13 milyar avro ödemesi gerektiği konusunda onunla aynı fikirde değildi. Komisyon, geçen yıl daha düşük bir AB yargısı tarafından bu iddiayı reddetmişti. 2016 yılında Komisyon, kararında Belçika'ya vergi avantajından yararlanan şirketlerden yaklaşık 700 milyon Euro geri ödemesini emretti. Bunlar arasında Amerikan şirketi Magnetrol, İngiliz madencilik devi BP, Alman kimya üreticisi BASF ve şu anda piyasada Proximus adı altında faaliyet gösteren Wabco, Cellio, Atlas Copco ve Belgacom gibi şirketler yer aldı. Toplamda 30'dan fazla çok uluslu şirket vardı. Avrupa Komisyonu, şirketlere yardımcı olmak için bir dizi vergi kararının devlet yardımı oluşturduğunu belirtmiştir. Komisyonun bu konuya dahil olması, Başkan Yardımcısı Margrethe Vestager'ın AB ülkeleri ve çok uluslu şirketler arasındaki dostane anlaşmalara karşı harekete geçme çabasının bir parçasıydı. AK'de rekabetten sorumlu olan Vestager, bu düzenlemelere karşı mücadeleyi yaklaşık on yıl önce başlattı. AB Adalet Divanı, Komisyonun argümanlarına katılıyor, buna göre alt mahkeme birkaç yasal hata işledi. AB Yüksek Mahkemesi yargıçları, "Komisyon, bunun devlet yardımı olduğunu doğru bir şekilde değerlendirdi" dedi. Yargıçlara göre, komisyon tarafından sunulan toplam 66 vergi kararından 22'sinin örneği Belçika makamlarının sistematik yaklaşımını göstermek için yeterliydi. Yargıçlar, davayı bir alt mahkeme olan Genel Mahkemeye geri gönderdi. Komisyonun 2016'daki kararı 2019'da iptal edildi. Simmons + Simmons hukuk firmasının ortağı olan avukat Koen Platteau, davadaki nihai kararın bir süre beklenmediğini söyledi. Reuters'in aktardığına göre, Platteaua, "Bu, yargısal inceleme sürecinin sona erdiği anlamına gelmiyor. Dava, Belçika'nın öne sürdüğü diğer argümanlar - devlet yardımının varlığı da dahil olmak üzere - üzerinde karar vermek zorunda kalacak olan daha düşük bir mertebeye dönüyor. Yargıçlar davayı alt mahkemeye havale ederek Belçika makamlarının davranışının Devlet yardımı olarak değerlendirilip değerlendirilemeyeceğini ve düzenleyicilerin verilen yardımın geri ödenmesini emrettiklerinde yasalara uygun olup olmadığını incelemesini istedi. Alt mahkemenin kararının ardından 2019 yılında komisyon, Belçika'da vergi kararlarından yararlanan 39 şirket hakkında ayrı bir soruşturma başlatmış ve aynı zamanda karara itiraz etmişti. AB düzeyinde henüz tamamlanmamış diğer benzer davalar arasında, Amerikan spor aksesuarları üreticisi Nike ve Hollanda'daki İsveçli mobilya devi IKEA'nın vergi anlaşmaları ile Finlandiyalı şirket Huhtamaki'nin Lüksemburg'daki vergi avantajı anlaşması yer alıyor.