Mayıs ayında Rio Tinto grubu iki Avustralya aborjin kült alanını havaya uçurdu. Kutsal yerler on binlerce yaşındaydı. Büyük bir öfkeden sonra, şirketin başkanı şimdi gitmeli.
Madencilik şirketi Rio Tinto'nun patronu ve diğer iki üst düzey yönetici istifa etti. Avustralya-İngiliz şirketinin açıkladığı gibi, Genel Müdür Jean-Sébastien Jacques, önceden bir halef bulunmazsa en geç Mart 2021'e kadar görevinden ayrılacak. Bu hamle ile grup, demir cevheri çıkarmak için Juukan Boğazı'nda bu yılın Mayıs ayında iki önemli Aborijin bölgesinin yıkılmasına yanıt verdi.
2014 yılında bir arkeolog, Batı Avustralya'nın Pilbara bölgesindeki mağaralarda, sivri bir alet haline getirilmiş 28.000 yıllık bir kanguru bacak kemiği ve insan saçından yapılmış 4.000 yıllık bir kemer de dahil olmak üzere önemli eserler buldu.
Juukan Boğazı'ndaki iki sitenin yaşının 46.000 ila 48.000 yıl olduğu tahmin ediliyor. Kıtadaki en eski yerleşim alanları arasındadır. Yıkımı bir öfke fırtınası başlattı ve parlamento soruşturmasına yol açtı.
Yeri doldurulamaz kayıp
UNESCO'nun kültürel varlıkların korunmasından sorumlu başkanı Peter Stone, yıkımı bir "trajedi" ve yakın tarihte kültürel varlıkların en kötü yıkımlarından biri olarak nitelendirmişti. Stone, bunu, Bamiyan Buda heykellerinin Taliban ve Suriye vaha kenti Palmira'nın "İslam Devleti" tarafından yıkılmasına benzetti.
Rio Tinto, "Juukan'da olanlar yanlıştı," dedi. Şirket, bu kadar istisnai arkeolojik ve kültürel öneme sahip bir kültürel mirası bir daha asla yok etmemesini sağlayacağını belirtti. Ağustos ayında, protestoların ardından yönetim kurulu, üç üst düzey yöneticinin ikramiyelerini çoktan kesti. Dahili bir araştırma, Rio Tinto'nun patlatma için gerekli izni almasına rağmen, patlamanın kendisinin Grubun "standartlarına ve iç yönergelerine" uymadığını gösterdi.
Aborijin Yasal İddialar Konseyi (NNTC) başkanı Jamie Lowe, üst düzey yöneticilerin istifasını memnuniyetle karşıladı. Bu, "tüm madencilik sektörüne güçlü bir mesaj" gönderiyor. Rio Tinto yönetim kurulu bunu yaparken, "hesap verebilirlik yolunda kararlı ilk adımı atmaya" hazır olduğunu gösteriyor. Ancak primlerdeki azalma yeterli bir önlem değildi.